烘豆師都會謹慎觀察生豆的特性、透過杯測確保樣本品質，接著才能找出這支豆子最理想的烘焙方式，嘗試許多種方法找出如何引出這支咖啡的最佳風味。
但如果你做了這麼多努力，卻因為烘出來的咖啡儲存系統不良，導致品質折損呢？或你並無法如預期的快速將烘好的咖啡銷出去，而咖啡豆已經開始在烘豆廠老化不新鮮了？
烘焙後的咖啡容易受到許多因素的影響：光線、溫度、濕氣，以及影響最深的氧氣。良好的儲存應保持咖啡的新鮮度，盡可能長時間維持其風味特性，以便喝的人在最好的狀態享用這支咖啡。讓我們來看看傳統的最佳保存方法和的最新研究怎麼說。
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為什麼儲存這麼重要？
一般生豆在烘焙前若經良好儲存，保存期可達一年。而烘焙後的咖啡豆其最佳賞味期卻只有數周，為什麼？
如果隨便找一個路人，拿還沒有烘焙的生豆給他們看，如果他們不瞭解咖啡，應該都會很難相信沒有烘焙的咖啡沒有香味。
烘焙的過程會發展出我們喜歡的風味和芳香物質，無論是巧克力、焦糖還是花香等。但隨著我們感受到的咖啡風味的變化，它們的化學成分也會發生變化。
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最重要的轉變之一，是糖分解形成各種化合物，包括二氧化碳。這種留在咖啡豆中的二氧化碳，在烘焙後會逐漸釋放，這個過程稱為排氣。
排氣是一件好事，特別是這個咖啡要用來製作濃縮咖啡，如果在沖煮過程中咖啡豆含有過多的二氧化碳，這些氣體將會阻擋咖啡跟水的結合，從而干擾咖啡的萃取。
然而，當咖啡失去二氧化碳時，它也開始變得無味。在「咖啡世界地圖」中，James Hoffmann表示，當咖啡豆放太久時，會發生兩種變化。「首先是咖啡會逐漸喪失芳香物質，這些物質賦予咖啡香氣與風味，也就是說這會使咖啡風味變得不那麼有趣。」這是不可避免的狀況，但我們可以試著延遲這個老化的過程。
然而第二個變化是來自於氧氣與溼氣的影響，當咖啡豆跟氧氣和濕氣接觸時，會讓咖啡豆老化且會發展出新的味道，通常會被形容成平淡、木頭味、紙板味。這個部份我們比較可以控制並且預防，只要避免咖啡豆跟氧氣和濕氣接觸即可。
換句話說，烘焙後的咖啡熟豆、較生豆來得脆弱，特別是氧氣及溼氣的影響上。這使得儲存咖啡成為一個非常重要的環節。
咖啡杯測
傳統的熟豆儲藏方式
當咖啡準備送到消費者手上時，許多烘豆師都會將咖啡豆裝在密封、不透光的鋁箔豆袋，為了預防光線、氧氣與濕度影響咖啡熟豆的品質。這些包裝通常設有氣閥，讓咖啡豆的二氧化碳可以順利從氣閥排出。
有些烘豆師傾向於將咖啡豆裝在可重複密封的包裝，像是夾鍊設計的豆袋，這讓咖啡師或沖煮者可以在使用後將包裝重新密封，將氧氣的影響降到最低。
也有人會使用未密封的豆袋，雖然它們較為環保（取決於包裝的材質），並且通常更便宜，但它們不能有效地阻擋氧氣。 因此，儲存在這些袋中的咖啡豆會比較快老化。
除了正確的包裝外，烘豆師和沖煮者還必須考量咖啡的存放地點，即使是不透明、可再密封的鋁箔袋也不能阻擋高溫。陰涼的櫃子或儲藏室通常是最佳選擇。
對這些自己在家會沖咖啡的人來說，咖啡儲豆罐越來越受歡迎。氣密或真空密封的效果將隔絕氧氣和水分，甚至還有一些材質是耐熱的。另外，不銹鋼比塑膠更好，不僅因為它們更耐用，也是因為材料的孔隙較少。然而，大多數會自己在家沖咖啡的人，儲豆罐通常不會放太多豆子，因此這種罐子相較營業用途，會更適合家用。
在賣出咖啡之前，烘豆師有時也會將咖啡存放在商用的大型存放桶，儘管容器的品質會有所不同。當然它們又大又重，在不需要時既不容易移動，也不適合替代咖啡豆袋的存放功能。
這些選擇讓咖啡受到不同程度的保護，但有一點是不變的是，烘焙後的咖啡很快就會失去其品質，只要幾週就可以讓咖啡豆老化。
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用專業密封袋儲存咖啡熟豆
雖然熟豆比生豆更脆弱，但兩者需要預防的元素是相同的：光線、溫度、濕氣和氧氣。咖啡生豆通常使用密封或氣密包裝來防止水分、氧氣和昆蟲。因此，藍瓶咖啡生豆部門的Charlie Habegger和Carly Ahlenius與GrainPro合作，開始測試使用密封包裝長期儲存生豆和熟豆，並觀察其影響。
GrainPro這間公司因其應用於咖啡生豆的密封包裝，以及玉米和大豆等其他農產品的包裝而知名於業內。然而，該公司的生產目標是為了解決生產者、物流商和烘豆師所面臨的眾多問題，包含生產者用於衛生乾燥為目的的咖啡防水油布，到在卡車內運送時使用的襯布。
藍瓶咖啡在2018年5月至9月期間進行了實驗。他們使用的咖啡是2017-2018年收穫的盧安達Nyanza Kirezi。對於烘焙後的咖啡進行分析，在烘焙後24小時將咖啡豆以三種不同的方式儲存，使它們有時間進行排氣。這些咖啡分別為：
- 可分解的紙袋（這是藍瓶咖啡標準的儲存方法），每個月開一次袋子取樣
- GrainPro 15公斤超密封夾鍊袋，每月開一次取樣
- GrainPro 15公斤超密封夾鍊袋，在五個月的實驗期間都保持密封
這些咖啡豆的品質再以精品咖啡協會的杯測程序來進行分析。
1.裝在可分解紙袋的第一組樣本，其杯測分數這五個月從86分掉到了79分，過了第一個月先是掉了三分，再過一個月再掉了1.75分，一直到最後總共降了7分。一開始杯測的風味，從甜味、紅茶、奶油、巧克力，轉變到後來鬆散的味道，最後再轉變成低沉的酸質、平淡以及空洞的甜味。
2.儲存在超密封夾鏈袋中的咖啡，但每個月打開一次取樣的咖啡，分數從一開始的86降至80.88。它的味道從焦糖甜味，草莓乾和檸檬，轉變成過熟的杏桃和蘋果風味，最後則變成平淡、苦味、令人反胃和麥芽等杯測風味描述。
3.最後則是整個過程都保持密封的樣本，分數從一開始的86分降至82.88分。一開始咖啡風味為杏桃、花香、橘子以及堅果餘韻和些微蔬菜香氣。而到了最後其風味則是红糖，溫和的核果類水果、巧克力，以及紙味餘韻。
藍瓶咖啡的生豆調撥員Carly Ahlenius說：「我們的團隊很清楚，與對照組相比，GrainPro保留了咖啡生豆和熟豆的最佳賞味期。」
五個月遠遠超過精品咖啡熟豆最久可存放的週期，但是，很明顯的，更換包裝可以大大延長豆子的最佳賞味期。例如，密封袋可能目前不是咖啡熟豆的標準儲存方法，但它們確實提供了阻絕水分和氧氣的保護，避免產生風味平淡、陳舊、木質和紙板的味道。
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那麼，存放熟豆的最佳方式是什麼？只要遠離濕氣、光線、溫度和氧氣。超密封袋是延長最佳賞味期，並減緩精品豆老化的好方法（特別是長期保存）。像這樣的解決方案可以增加第三波咖啡烘豆師的靈活性，特別是對於那些可能無法按週來預估訂單量的小型公司。
無論選擇哪種包裝，都有一些事情要弄清楚：讓咖啡有一些時間排氣，之後再密封包裝，盡量不要打開袋子，將它們放在陰涼乾燥的地方。為了確保大家可以喝到最好狀態的咖啡，也可以將這個方法跟大家分享。
本文由Sunghee Tark撰寫，由GrainPro贊助撰文，譯自Perfect Daily Grind。
由成真咖啡翻譯，轉載請註明出處。