試著描述咖啡風味是件不容易的事，咖啡之所以受歡迎是因為它獨特且豐富的風味和香氣，消費者、烘豆師、杯測師以及貿易商都想將喝到的風味描述成文字。
但問題會不會在於我們無法描述得更精確？
當我們描述的風味更精確時，會不會增加喝咖啡的人飲用的體驗？
最近我在咖啡上碰到一些問題，讓我開始思考我們可以如何直接描述風味，或者可以將描述的內容寫得更貼切？
杯測幫助我們找出咖啡中的風味及香氣。來源：Toby’s Estate Indonesia
我們所無法描述的風味
這一切都起因於我們必須記錄新進貨的衣索比亞Kelloo水洗咖啡風味，在烘豆廠的每個人，都快速地辨別出有如橘子以及梨子的水果甜味及酸質，但它有一種強烈且帶有花香味，反而是我們難以描述的地方。
最接近的描述是"玫瑰"，但我們沒有人覺得這個描述很精確，最後我們選擇了"玫瑰水"這個詞來形容這杯咖啡，試著將咖啡中玫瑰般香氣的重量感及甜感傳達出來。
以"玫瑰水"形容Kelloo的風味，但這是正確的嗎?來源：Hannah Campbell
我不覺得我們有抓到這個玫瑰般香氣的描述詞彙，然而這一切都在幾個禮拜後豁然開朗，我和夥伴在愛爾蘭的農場度過了一個難得也難忘的假期。
這個農場是個充滿田園風光的地方，在果棚和果園之間，大桶內的蘋果汁正慢慢釀成醋。旁邊的草莓棚架向旁延伸。在農場的商店裡，堆積成山的蘋果散發了令人難以置信的香氣。
而就是這個香氣讓我想到了Kelloo，不僅是聯想到成熟蘋果的甜感，也有豐富的花香調性，而這提醒了我玫瑰跟蘋果其實是遠親關係。James Hoffmann過去也曾提到描述蘋果的風味是一件多困難的事，這也讓我再次思考我們可以如何更精確描述喝到具有花香味的咖啡。
蘋果樹
並不是玫瑰聞起來就像玫瑰
當天我們參觀了一座瑞士小屋，小屋被攀岩玫瑰所纏繞包圍著，在那裏聞到一種叫做Albertine的品種，真是令我驚訝，聞起來就像那天讓我陶醉的那堆蘋果的香氣。
被Albertine玫瑰纏繞的小屋，來源：Tom Hopkinson
這讓我想到也許讓我們糾結於以玫瑰作為描述Kelloo風味的詞彙，是因為玫瑰並不是聞起來都一樣。我開始試著描述聞到的玫瑰香氣，首先在小屋周圍走動，之後我再去參觀都柏林植物園。
有著蘋果香氣的Albertine玫瑰，來源：Tom Hopkinson
玫瑰聞起來像什麼味道
大多數的玫瑰當然聞起來就是玫瑰味。而這也是我們習慣會在玫瑰水或香水中聞到的理想香氣，但通常情況下，每個氣味都是獨特的（不是很容易都描述出這些風味）。
果然，又聞到幾次蘋果的香氣，從瑞士小屋開始與Albertine一起浮現，還有其他幾個在植物園裡看到的玫瑰。
柑橘類的香氣也非常常見，可以在黃玫瑰中聞到獨特的檸檬香氣，Harry Edland玫瑰中聞到非常強烈的葡萄柚香氣。
Harry Edland玫瑰有強烈的葡萄柚香氣，來源：Tom Hopkinson
有些玫瑰像是Red Devil和Honore de Balzac有著熟桃的香氣，結合了桃子甜以及新鮮黃瓜薄荷香氣。除此之外，像Mme Isaac Pereire有強烈的玫瑰香味，但也有薄荷醇和桉樹的強烈香氣。
在另一個極端，Alexander玫瑰則幾乎沒有香氣，但是仔細嗅聞可以發覺教堂內那種蠟燭的香氣，也許是一絲淡淡的香味。
那天我聞到的最後一種玫瑰，有最經典的浴室香皂的那種玫瑰香，很高興它的名字竟然是Radox Bouquet，這是一種愛爾蘭、英國、澳洲和許多國家都在賣的香皂品牌。
Mme Isaac Pereire有強量的薄荷醇及桉樹香氣，來源：Tom Hopkinson
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這些跟咖啡風味描述有什麼關係？
上面提到這些獨特的香氣，真的代表可以用玫瑰的比喻，來跟咖啡風味描述這件事相比嗎？換句話來說，當我們使用特定品種玫瑰描述時，這對一個不了解這種玫瑰的人來說是毫無意義的，非常容易混淆。若對不了解咖啡的人來說，同樣也是不同的語言。
即使在「酒鼻子」這種專業的聞香瓶訓練工具中也是個問題，Lenoir描述的玫瑰主要是大馬士革玫瑰，但卻以「茶香玫瑰」或「紅醋栗果凍」註記香氣。
大馬士革玫瑰常用作玫瑰水與玫瑰精油，原生種植於中國，許多不同的香氣諸如茶葉、丁香、冬蟲夏草。另一方面，茶香玫瑰則完全不同，有著紅醋栗果凍的香氣，實在難以形容。
試著將所有不同種的玫瑰香氣註記後，我真的能用這些香氣描述Kelloo的風味嗎？老實說你現在問我，我會將它形容為”豌豆”，至於是什麼品種我也不知道…。
本文由Tom Hopkinson撰寫，成真咖啡翻譯，譯自Perfect Daily Grind。
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