對於世界各地數百萬的咖啡農來說，只要咖啡樹上開始盛開白色的芬芳花簇，意味著即將進入當季的收成階段。花瓣開得越繁茂與密集，農民可以收穫的咖啡果實也將越多。

在我們以往的印象中，咖啡花一般呈淡雅樸素的純白色，由5～6片葉瓣構成，花序成串排列在細枝上。每年到了二三月，咖啡樹就會隨機開花，散發出近似茉莉、玉蘭、百里香等氣息，讓人頓感心曠神怡。

但你們知道嗎，在某些罕見的情況下咖啡樹還會開出粉紅色的花朵，但是什麼原因造成這種差異呢？

來自遺傳與植物育種專家OliveiroGuerreiro Filho表示，會出現這種罕見粉紅花色的咖啡樹，主要原因有2種。

一種是咖啡植株的自然遺傳變異導致的，研究發現，在某些特定的品種上，粉色花的盛開機率會更高，比如天然低因品種拉斯莫莎（Coffea racemosa）以及它的雜交後代阿拉莫薩（Aramosa）。

拉斯莫莎，原生於非洲南部，是一支天然咖啡因含量低的咖啡豆，同時也是最古老的品種之一，於1954年首次被引入巴西種植。後來，坎帕納斯農業研究人員將它與阿拉比卡混合雜交，經形狀篩選得到了阿拉莫薩品種，目前只在巴西一些小型莊園內有種植。

一般阿拉比卡豆的咖啡因含量約在1.2%-1.6%，阿拉莫薩咖啡的僅有0.7%。不過相應的，低因的特性讓咖啡樹對蟲害的抵抗能力降低了，使得這品種需要種植在更高海拔。到了開花季，阿拉莫薩種咖啡樹會開出玫瑰粉色的花朵，成熟的果實呈現出紫紅色。

另一種能開出粉色花簇的咖啡樹叫做Purpurascens（紫葉），是植物染色體DNA序列的自發性突變所致。基因表達決定了整棵植物的顏色，Purpurascens種咖啡樹的嫩葉、新莖以及托葉部分均為紫色，而咖啡花則呈漂亮的粉紅色。研究人員還提到，Purpurascens突變種的咖啡樹通常產量較低，且更容易受到害蟲的侵襲。

比如來自瓜地馬拉El Socorro的莊園主2009年時，就在自家種植的馬拉卡杜拉（Maracaturra）幼苗裡發現了Purpurascens種咖啡的紫葉、粉花性狀，緊接著將它們單獨出來栽培。收成後，他們覺得這一突變種的杯測表現十分出色，有著黑醋栗、成熟李子般果酸，於是使用嫁接技術將它商業化種植，並贏得了後來數屆的瓜地馬拉卓越杯獎項。

大多數咖啡種植者可能從未在咖啡樹上見過粉紅色的花朵，也可能永遠不會碰到。但隨著生產者與研究人員不斷研發出雜交品種，說不定我們在不久的將來就能看到更多盛放著粉紅色花朵的咖啡植株。

參考資料 : PerfectDailyGrind