一株咖啡苗從種下到結果，最少需要三到五年，正式量產更要等上七~八年。任一新品種的選育開發時間長達三十年，因此要下注在哪一個咖啡品種，這是非常需要認真面對與決策的育種計畫。
新樹的栽種與選擇，是一場面對未來二十年至三十年環境變遷的投資與下注。咖啡園究竟要種什麼品種?這些品種，對於種植者帶來怎樣的管理風險優劣，或是成本壓力?都是種植者需要了解的。
本文將介紹阿拉比卡品種研發的四波計畫，幫助我們掌握栽培品種的過去現在，與未來發展趨勢。
阿拉比卡從植物分類學眼光來看，主要可分為兩大類「自然變種」與「栽培品種」。
自然變種(variety)是原生種，被帶入農業社會，透過自然環境的壓力，而進行自然演化或突變，進而擁有不同的特性。栽培品種(cultivar)，透過人為的選育控制手段，進行純化(pure-line)，並透過數代選擇與田間管理的雙重測試而定(fixed-line)。
從各國的咖啡種植來說，自然變種一直是穩定的取種來源，取種的地區就是非洲的阿拉比卡咖啡原生種，或傳家寶品種或地方品種。
1950年前各洲的咖啡莊園，除了衣索比亞，主要都是從葉門的地方品種(鐵皮卡Typica與波旁bourbon)，傳播到各地產生的自然變種。
但1950年代起，全球咖啡栽種可謂進入栽培品種紀元。
與自然變種相較，栽培品種更有利於農業的多重生產考量，包括年產能，農田管理，收穫方便，及抗病力等等。
在咖啡農業，也很自然順應此趨勢，走向四波不同的育種路線。每一階段的興起，都借助了前一階段的育種結晶。
栽培品種第一期「矮小緊湊」
1950年代，被稱為育種界的綠色革命，這時間興起很多農藝研究，將傳統咖啡中的原生種，以園藝的育種優生手段，開始進行新品種的選擇與培育。這裡打頭陣的，是針對中南美洲咖啡種植園，所進行的大規模新品種育種計畫。
各地的咖啡育種專家，主要的研究方向，是挑選栽培矮小且生長緊湊(上圖)的阿拉比卡新品種，取代原本樹高枝長(下圖)的阿拉比卡傳統自然變種。
高度降低，增加照顧容易度，縮短了田間照顧與收穫的時間，時間就是金錢，這類樹種可以減少咖啡莊園的勞動成本。
樹枝縮短，每公頃農田可以種植的咖啡樹量變多，每公頃收穫量自然增加，這可在不增加不動產成本下，提高利潤。
這些矮種化的栽培品種，最大的特徵是，高風味、矮樹種、易罹患疾病。
易罹患疾病是這些矮種栽培品種的致命傷(下圖)，這也成為下一波咖啡豆育種的首要考量。
栽培品種第二期「抗病害」
自1970年啟動的第二波育種，主要是針對各類咖啡樹疾病的侵擾，研發高抗病力的品種。
這時期主要使用”種間雜交技術”，利用高病害的物種，與前述第一波培育出來的矮小品種，進行跨物種的雜交。
由於使用了雜交技術，所以培育出來的新品種，需要至少20年或是八個世代的選育，才能讓其植物特徵穩定，可以代代靠種子繁衍。
第二波栽培出的抗病品種，分為兩個種，一個是卡堤摩(Catimors)，另一個是薩奇莫(Sarchimors)。
卡堤摩本身不是一個品種，而是具有類似特徵的品種群體，包括Lempira，Costa Rica 95，Castillo 及Colombia等等。
Sarchimors也不是一個品種，而是具有類似特徵的品種群體，包括有Marsellesa，Parainama，Obata等系出同門的栽培品種。
這些兩大組別的抗病品種都在1990年代釋出。它們的特徵是矮種，高抗病力，但是顯著的低風味。風味不佳就是第二波咖啡品種的最大致命傷。
下文將分享第三期及第四期的栽培重點。
參考資料:CafeCulture啡言食语