根據國際咖啡組織的資料，日本是全球第三大咖啡消費國，僅次於歐盟和美國。在2020/2021年度，該國進口了近740萬袋60公斤的生豆。
除此之外，從地理位置上來說日本一小部分地區位於咖啡帶（Bean Belt）上，意味著它具備適合咖啡生產的氣候條件。位於赤道以北約26度的沖繩群島擁有約30家咖啡農場，生產少量的咖啡生豆。
為了更深入瞭解沖繩的小規模生產，我採訪了幾位當地農民。請繼續閱讀，瞭解他們對沖繩咖啡的看法。
日本咖啡生產歷史 據信，日本的咖啡種植始於1876年左右的小笠原群島，這是一個由30多個亞熱帶和熱帶島嶼組成的群島，海軍上將榎本武揚(Enomoto Takeaki)向當時的明治政府提出在島上種植咖啡的想法。此後，500棵咖啡樹苗從荷蘭運來，種植在小笠原群島的農場。
約6年後，第一株咖啡樹在沖繩被種植出來，但咖啡並非原產於日本，因為生產者缺乏相關知識、缺乏資金和專業技術，最終的試驗大多都失敗。
在20世紀初，因為巴西當地勞動力短缺，許多日本農民移民到工作，這些移民中的很大一部分在咖啡農場工作，他們更加了解了咖啡生產的技術與相關知識，並把學習到的帶回日本，現今沖繩的許多咖啡樹的基因可以追溯到巴西本地的品種。
沖繩生產的概況 由於生產種植咖啡利潤不高，在沖繩種植咖啡更像是一種愛好，而不是一種可持續的收入方式。然而，在過去120年裡，它已經慢慢發展起來，現在沖繩群島有大約30家咖啡農場。
大多咖啡種植在北部地區，沖繩咖啡是遮蔭種植，並與其他熱帶植物（如芒果和香蕉）間作。此外，咖啡是在低海拔的地方種植，落在海拔150和500米之間。
MatayoshiCoffee Farm的總裁Matayoshi Takuyuki告訴我，他的農場只種植阿拉比卡植物，主要是黃波旁品種，少數是紅波旁品種。
在Matayoshi Farm主要使用自然和蜜處理法，但沖繩的其他農民有時會使用其他方法。
是什麼讓這種咖啡獨一無二？ 仲村良行是沖繩的烘焙師(2018年世界烘焙錦標賽第二名)，他說雖然在沖繩生產咖啡依然具有挑戰性，像是颱風侵襲、海拔不夠高，或是風乾等問題，但該島獨特的地形和氣候可以賦予咖啡特別的風味，為品嚐咖啡的人創造獨特體驗
農業旅遊與沖繩咖啡農場 由於沖繩是一個著名的旅遊勝地，島上的一些咖啡農將業務拓展至農業旅遊領域而獲益。許多農場提供導覽服務，有些甚至為遊客提供住宿空間。
這些導覽服務成為沖繩咖啡生產中不可或缺的一部分，因為它們有助於增進農民的收入，尤其在收成低於預期時。
透過這些體驗，客人可以參觀農場設施並更深入地瞭解咖啡供應鏈。
不幸的是，在疫情期間，沖繩的旅遊業收入大幅下降，最終也影響了生產者，除了收成低，一些生產商很難保持盈利。
能否在國際範圍內取得成功？儘管沖繩咖啡生產面臨許多挑戰，但最大的挑戰無疑是規模。全島只有30家咖啡農場，很難看到它能成為融合種植與農業旅遊的小眾咖啡產地。
然而，為了提高沖繩咖啡的國際地位並分享當地咖啡豆的獨特，一些當地農民在成立了沖繩咖啡協會。
該協會成立於2014年，除了舉辦研討會和講習外，還開設展覽，向沖繩咖啡生產商和其他人傳播更多資訊。目標是改善島上的農業，並從日本政府獲得更多的技術和財政支持。實際上，它鼓勵農民不僅要種植、收成和加工自己的咖啡，還要進行市場行銷和銷售，以促進當地經濟發展。
此外在2020年，該協會舉辦了首屆沖繩咖啡峰會。在活動中，當地生產商以及來自臺灣的咖啡農能夠建立聯繫、分享專業知識，並有望為該島建立更具盈利的咖啡生產。
雖然沖繩很小，不會成為生產咖啡的重點地區，但沖繩有能力用獨特的
咖啡產品，讓世界看到沖繩的咖啡，顯現自己的獨特之處。另一方面，因為沖繩的咖啡規模較小，所以在這個文化內的人彼此建立關係，可以一起幫助提升沖繩咖啡的品質和形象。
相信喜歡咖啡的朋友們以後來沖繩可以喝到更有特色的在地咖啡。
參考資料:Perfect Daily Grind