精品咖啡已成為全球咖啡業界的主流，而其中最閃耀的莫過於手沖咖啡。除了專賣手沖的咖啡廳大量出現之外，由於手沖是非常講究個人感覺，因此也吹起了一股個人化的手沖浪潮，甚至在社群媒體上，手沖的社群也逐漸越來越多。

台灣對精品咖啡的理解，主要來源可以說是日本，所以許多人都誤以為手沖咖啡是由日本發明的。事實上，現代手沖的製作方法來自一個你意想不到的國家—德國，這種沖泡方式所使用的濾杯發明者更是一位在歐洲咖啡界謂為傳奇的女性，因為她從一位平凡的家庭主婦，成為一家公司的董事長。

歐洲傳統製作咖啡的方式，主要用麻布或金屬濾網來過濾咖啡渣。使用麻布每次使用完畢都必須要清洗非常乾淨，否則會發臭。若是金屬濾網，則是受限於當時工藝的水準，無法做出足夠細小的孔隙，許多咖啡渣會無法過濾乾淨。

而現代常見的，利用濾紙過濾咖啡粉的技術，則是由一位德國的家庭主婦梅莉塔・斑姿（Melitta Bentz），於20世紀初發明，並在1908年登記專利，一直使用至今。

當時35歲的梅莉塔夫人，十分熱愛咖啡，但她認為傳統的咖啡製作方式相當麻煩，所以一直希望能發明更加方便、操作簡單的咖啡製作方式。當她正為此苦惱時，恰巧見到兒子學校的作業簿，腦筋一轉之下，她利用作業簿的墨水紙，做出了全世界第一張的咖啡濾紙。

用墨水紙製作的濾紙質地相當輕薄，且與麻布相比，成本低廉、用後即丟，也少了清洗的麻煩。而濾渣功能更是極優，比起金屬濾網，沖煮出來的咖啡少了咖啡渣，咖啡渣在口中的古怪口感消失了，苦味與澀味也跟著降低，製作出來的咖啡比以往更加順口。除此之外，梅莉塔夫人也獨創了手沖陶瓷濾杯。

梅莉塔的朋友們喝到她所製作出來的手沖咖啡，都被這美妙的口感所震驚，有些人建議她不如自行創業，並將濾紙與濾杯製作成商品販賣。這個提議對梅莉塔夫人而言十分具有吸引力，但也難以抉擇，因為這在當時的德國是十分特殊的，傳統觀念認為，一位家庭主婦就應該好好地把家裡管好，而不是開創公司。

梅莉塔夫人擁有典型德國婦女的特質—剛毅、獨立、堅強，年輕的她，並不希望自己死後的墓銘誌上只寫著「家庭主婦」，不希望自己的一生就這樣子平凡的過去。於是，梅莉塔夫人於1908年為自己的濾紙與濾杯申請了專利，並且在同年成立了梅莉塔公司（TheMelitta Company）。

令人驚訝的是，在眾人不看好之下，梅莉塔夫人將公司經營方面相當出色，不僅透過一傳十、十傳百的口碑行銷拓展出廣大的客群，手沖咖啡的器具更是不斷地推陳出新，在1920、30年代推出了一系列的新商品。

隨著推出的商品在全歐洲大賣，梅莉塔夫人所發明的手沖咖啡也風靡了整個世界。奠定了梅莉塔夫人在手沖咖啡界宛若「教母」的地位。

梅莉塔將這家公司經營成家族事業，並且持續擔任這家公司的董事長直到她於1950年去世，而如各位手沖的愛好者所知，梅莉塔公司（The MelittaCompany）直到現在依然是歐洲手沖器具界的領導品牌。

不過隨著義式咖啡機的普及，在80、90年代咖啡商業化與美式快速文化的崛起，強調「慢」的手沖咖啡在歐美國家逐漸沒落。直到過去的10幾年，隨著第三波咖啡浪潮，手沖咖啡於才又再次興起。

現在的手沖咖啡可以說與日本的「禪道」與「茶道」相結合，強調沖煮過程中自我的探尋與享受，並由田口護老師發揚光大，再逐漸傳入台灣。

事實上，在過去幾年手沖咖啡在歐美國家也有逐漸復興的趨勢。咖啡發源於衣索比亞，經阿拉伯商人傳入歐洲，義大利人發明義式咖啡機，手沖則是由德國發明，但逐漸沒落現在又結合亞洲的傳統文化，由日本回傳歐美。咖啡，一直是東西融合與衝突的結晶。

參考資料:Everylittled